Belia Pedalaman Sook: Antara Potensi Terpendam dan Agenda Pembangunan Yang Tertangguh

Oleh: [Mohd Khairy Abdullah @ DG Henry]
SOOK, SABAH — 24 Julai 2025SOOK (Sabah, Malaysia – 24 Julai 2025): Pertemuan terbuka antara belia pedalaman bersama kepimpinan UPKO di Sook Khamis bukan sekadar sesi dialog, tetapi isyarat awal bahawa landskap politik luar bandar Sabah sedang melalui perubahan naratif yang signifikan. Di sebalik cabaran infrastruktur dan keterbatasan peluang, terdapat gelombang kesedaran baharu dalam kalangan anak muda — dan UPKO Sook mula menyusun langkah untuk menjadikannya satu kekuatan politik dan sosial yang berdaya saing.

Sook, sebuah kawasan pedalaman dalam Parlimen Pensiangan, mewakili ratusan komuniti luar bandar yang sering terpinggir dalam pembangunan arus perdana. Ketika negara berbicara tentang kecerdasan buatan, ekonomi digital dan pelaburan asing, anak muda di Sook masih berhadapan dengan:

• Kemudahan asas yang tidak mencukupi, termasuk sambungan internet yang lemah;
• Pendidikan yang terhad dari segi akses dan kualiti;
• Ekonomi bersifat subsisten tanpa ruang pertumbuhan sebenar;
• Keterasingan daripada proses politik dan kekurangan platform kepimpinan muda.

Masalah-masalah ini bukan baharu. Tetapi apa yang menjadikan pertemuan hari ini berbeza ialah kejelasan suara belia dan kesediaan UPKO untuk mendengar — sesuatu yang jarang berlaku secara terbuka dalam konteks politik pedalaman.

Sebagai sebuah parti yang berakar dari komuniti Kadazandusun dan Murut, UPKO Sook kini dilihat sedang berusaha membina semula keabsahan politiknya dengan memberi fokus kepada pembangunan belia, terutama dalam kawasan-kawasan luar bandar.

Inisiatif seperti pembinaan pusat TVET, gerakan digitalisasi belia, dan penubuhan Sekolah Politik Belia merupakan langkah berani yang menunjukkan orientasi masa depan parti. Namun cabarannya bukan kecil — untuk mengubah sistem lama, UPKO Sook perlu:

1. Membuktikan konsistensi pelaksanaan dasar, bukan sekadar janji ketika musim pilihan raya;
2. Melibatkan belia dalam struktur kuasa sebenar, bukan sekadar sebagai penyokong program;
3. Menentang budaya patronage yang sering menghambat kemunculan pemimpin muda bebas dan berprinsip.

Sekiranya UPKO Sook berjaya, mereka bukan sahaja akan memecahkan dominasi lama politik etnik Sabah, tetapi juga menawarkan model baharu politik pembangunan berasaskan kapasiti dan idea.

Dari segi demografi, Sabah merupakan antara negeri termuda di Malaysia — lebih 40% penduduknya berusia di bawah 30 tahun. Di kawasan seperti Sook, angka ini lebih tinggi. Tetapi jumlah besar ini tidak pernah diterjemah kepada kuasa rundingan yang bermakna.

Pertemuan hari ini memperlihatkan bahawa keadaan itu sedang berubah. Belia bukan sahaja menuntut akses kepada pendidikan dan ekonomi — mereka mahu pengiktirafan sebagai rakan pembangunan. Mereka tidak mahu terus dilayan sebagai golongan yang perlu ‘dibantu’, tetapi sebagai agen perubahan yang perlu diperkasa.

Hakikatnya, transformasi luar bandar tidak boleh berlaku tanpa pelaburan politik yang jujur dan berani. Jika UPKO Sook benar-benar serius menjadikan belia pedalaman sebagai tonggak strategik, maka beberapa perkara mesti menjadi keutamaan:

• Menginstitusikan peranan belia dalam pembentukan dasar tempatan;
• Memastikan kesamarataan infrastruktur digital sebagai prasyarat pembangunan ekonomi baharu;
• Menjadikan kawasan seperti Sook sebagai perintis pembangunan berasaskan komuniti dan bukannya sekadar sasaran statistik projek kerajaan.

Ini bukan soal menang pilihan raya. Ini soal meletakkan Sabah pada landasan pembangunan yang adil, seimbang dan berorientasikan masa depan.

Apa yang berlaku di Sook hari ini perlu dilihat bukan sahaja dalam konteks lokal, tetapi sebagai ujian litmus kepada kesungguhan politik Malaysia dalam menjadikan pembangunan luar bandar sebagai agenda nasional. Belia Sook bukan hanya mahu didengar — mereka mahu dilibatkan, diperlengkapkan, dan diberi hak untuk memimpin.

UPKO Sook mungkin baru memulakan langkah, tetapi jika langkah ini diikuti dengan keberanian politik dan integriti pentadbiran, Sook berpotensi menjadi model pembangunan belia luar bandar yang boleh dicontohi — bukan sahaja di Sabah, tetapi di seluruh negara.