Siri 12 (Bahagian 3
Oleh Mohd Khairy Abdullah
Editor-in-Residence
Pensiangan, Sabah
MEDAN Pertempuran Politik Baharu: Apabila Kuasa Beralih daripada Wang kepada Pengetahuan
“Setiap zaman mempunyai mata wang politiknya sendiri. Jika abad ke-20 menjadikan wang sebagai mata wang kuasa, maka abad ke-21 sedang menjadikan ilmu, kepercayaan dan legitimasi sebagai mata wang baharu demokrasi.”
Inilah perubahan terbesar yang sedang berlaku dalam politik global, tetapi masih gagal difahami oleh sebahagian parti politik.
Ramai pemimpin masih bertanding menggunakan logik abad yang lalu, sedangkan masyarakat telah berubah memasuki landskap politik yang sama sekali berbeza.
Mereka masih mempercayai bahawa kemenangan boleh dirancang melalui jentera, kewangan dan patronaj.
Sebaliknya, pengundi semakin menilai melalui kredibiliti, kompetensi, integriti dan keupayaan menyelesaikan masalah.
Ini bukan lagi perubahan taktikal.
Ini ialah perubahan paradigma politik.
Selama beberapa dekad, banyak sistem politik bergantung kepada Politics of Patronage.
Dalam model ini, kuasa politik dikekalkan melalui rangkaian:
- pemberian jawatan;
- pengagihan projek;
- bantuan kewangan;
- hubungan pelanggan;
- dan kesetiaan politik.
Model ini pernah berfungsi ketika maklumat bergerak perlahan dan rakyat mempunyai akses yang terhad kepada pendidikan, media serta sumber maklumat alternatif.
Namun revolusi digital telah mengubah segala-galanya.
Hari ini, seorang pengundi boleh membandingkan prestasi kerajaan, membaca laporan ekonomi, menilai dasar awam dan mengakses pelbagai pandangan hanya melalui telefon pintar.
Maklumat tidak lagi dimonopoli oleh parti politik.
Kuasa juga tidak lagi dimonopoli oleh mereka yang mempunyai sumber kewangan terbesar.
Inilah yang melahirkan Politics of Competence.
Dalam era ini, rakyat mula bertanya:
“Siapa yang paling layak?”
Bukan lagi,
“Siapa yang paling banyak memberi?”
Perubahan ini mungkin berlaku secara tidak sekata antara negara, wilayah atau kumpulan pengundi, tetapi arahnya semakin jelas: kapasiti mentadbir semakin menjadi ukuran utama legitimasi.
Persaingan politik moden bukan lagi sekadar pertandingan manifesto.
Ia telah berkembang menjadi pertandingan kapasiti intelektual.
Parti yang berjaya bukan semestinya parti yang mempunyai slogan paling menarik.
Sebaliknya, mereka ialah parti yang mampu menjawab persoalan paling sukar:
Bagaimana ekonomi hendak diperkasakan?
Bagaimana produktiviti hendak ditingkatkan?
Bagaimana pendidikan hendak diperbaharui?
Bagaimana teknologi dimanfaatkan?
Bagaimana ketidaksamaan dapat dikurangkan?
Bagaimana institusi diperkukuhkan?
Dalam politik moden, rakyat semakin mengukur bukan sahaja apa yang dijanjikan, tetapi bagaimana janji itu akan dilaksanakan.
Inilah sebabnya mengapa banyak parti yang kaya dengan slogan akhirnya kehilangan sokongan apabila gagal menunjukkan kapasiti mentadbir.
Sains politik kontemporari semakin memberi perhatian kepada konsep Narrative Power.
Kuasa tidak lagi hanya bergantung kepada institusi formal atau kekuatan kewangan.
Kuasa semakin bergantung kepada kemampuan membentuk naratif kolektif.
Naratif menentukan bagaimana masyarakat memahami realiti.
Naratif menentukan siapa dianggap wira.
Naratif menentukan siapa dipercayai.
Naratif menentukan bagaimana rakyat mentafsir masa depan.
Dalam konteks ini, parti politik sebenarnya sedang bersaing untuk menguasai imaginasi masyarakat.
Mereka yang menguasai naratif masa depan akan lebih mudah memperoleh legitimasi.
Sebaliknya, parti yang hanya bergantung kepada transaksi kewangan sedang bertanding dalam pertandingan yang semakin kehilangan relevan.
Di seluruh dunia, istilah Political Trust kini menjadi antara ukuran paling penting dalam kajian demokrasi.
Mengapa?
Kerana kepercayaan mengurangkan kos politik.
Apabila rakyat mempercayai kerajaan:
- dasar lebih mudah diterima;
- pembaharuan lebih mudah dilaksanakan;
- konflik lebih mudah diselesaikan;
- pelaburan lebih mudah berkembang;
- institusi menjadi lebih stabil.
Sebaliknya, apabila kepercayaan merosot, setiap keputusan kerajaan akan dipersoalkan.
Kerajaan terpaksa bergantung kepada propaganda, populisme atau patronaj untuk mengekalkan sokongan.
Ini akhirnya meningkatkan kos politik.
Maka lahirlah satu prinsip penting dalam sains politik:
Semakin tinggi kepercayaan rakyat, semakin rendah kos untuk mentadbir negara.
Sebaliknya,
Semakin rendah kepercayaan, semakin tinggi kos politik yang perlu dibayar untuk mengekalkan kuasa.
Ramai menganggap politik wang hanya merugikan demokrasi.
Hakikatnya, politik wang juga merugikan parti yang mengamalkannya.
Mengapa?
Kerana politik wang mengubah budaya organisasi.
Pemimpin mula dipilih berdasarkan kemampuan membiayai kempen.
Calon berkualiti tetapi mempunyai sumber kewangan terhad semakin tersisih.
Perdebatan dasar semakin mengecil.
Pertandingan idea digantikan oleh pertandingan logistik.
Akhirnya, parti kehilangan modal intelektualnya sendiri.
Lebih membimbangkan, generasi muda yang berpotensi enggan menyertai parti kerana melihat kejayaan lebih bergantung kepada kekuatan kewangan daripada kemampuan memimpin.
Dalam jangka panjang, ini menghasilkan institutional decay—kemerosotan dalaman institusi parti yang berlaku secara perlahan tetapi berterusan.
Parti mungkin masih memenangi beberapa pilihan raya.
Namun pada masa yang sama, ia sedang kehilangan keupayaan untuk melahirkan pemimpin masa hadapan.
Di sinilah perbahasan mengenai masa depan Sabah menjadi sangat penting.
Sabah memerlukan politik yang tidak sekadar memenangi pilihan raya, tetapi membina kapasiti negeri untuk beberapa dekad akan datang.
Jika gagasan seperti Sabah First ingin menjadi lebih daripada slogan, ia mesti berkembang menjadi kerangka dasar yang mempunyai tiga dimensi utama:
Pertama, pembinaan modal insan.
Sabah First mesti diterjemahkan kepada pelaburan besar dalam pendidikan, latihan kemahiran, penyelidikan dan inovasi. Negeri yang kaya dengan sumber tetapi miskin dari segi modal insan akan terus bergantung kepada pihak lain untuk mencipta nilai tambah.
Kedua, pengukuhan institusi.
Autonomi, desentralisasi dan hak negeri hanya akan menghasilkan manfaat yang berkekalan jika disertai institusi yang telus, cekap dan bertanggungjawab. Tanpa institusi yang kukuh, kuasa tambahan berisiko bertukar menjadi ruang patronaj yang lebih luas.
Ketiga, politik berteraskan prestasi.
Sabah First harus diukur melalui pencapaian dasar, bukan sekadar kekuatan retorik. Ukuran sebenar ialah sama ada dasar meningkatkan produktiviti, peluang pekerjaan, daya saing ekonomi dan kesejahteraan rakyat.
Dengan pendekatan ini, Sabah First tidak lagi sekadar slogan identiti wilayah. Ia berkembang menjadi doktrin dasar yang meletakkan ilmu, tadbir urus dan kecekapan sebagai teras legitimasi politik.
Demokrasi yang matang tidak menghapuskan persaingan politik.
Sebaliknya, ia mengubah asas persaingan itu sendiri.
Persaingan bukan lagi mengenai siapa yang paling banyak memiliki sumber.
Persaingan menjadi mengenai siapa yang paling mampu membina masa depan.
Inilah yang boleh disebut sebagai Post-Transactional Democracy—demokrasi yang bergerak melampaui politik habuan kepada politik nilai, institusi dan pengetahuan.
Dalam demokrasi seperti ini, kemenangan tidak lagi ditentukan oleh saiz dana kempen.
Sebaliknya, ia ditentukan oleh sejauh mana sesebuah parti mampu membina kepercayaan, memperkukuh institusi, menawarkan dasar yang berkesan, dan membentuk visi masa depan yang diyakini rakyat.
Kerana pada akhirnya, parti politik tidak dihakimi oleh jumlah wang yang dibelanjakan semasa pilihan raya.
Ia dihakimi oleh sejarah—sama ada parti itu meninggalkan sebuah negara yang lebih kuat daripada negara yang diwarisinya.
