Oleh Rosanna Edeza
Tenom (Sabah, Malaysia), 22 Sept 2025 — Sambutan Hari Orang Asal di Pusat Kebudayaan Murut Tenom menyaksikan detik bersejarah apabila Junik Bajit, Presiden Persatuan Etnik Murut Timugon, dinobatkan sebagai Tokoh Etnik Orang Asal Sabah (OAS) 2025, sebuah pengiktirafan tertinggi kepada tokoh masyarakat atas jasa dan sumbangan luar biasa dalam memperkasa komuniti Orang Asal.
Sebagai Presiden Persatuan Etnik Murut Timugon, Junik dikenali dengan komitmen teguh mempertahankan identiti etnik, memperkukuh pendidikan generasi muda serta memperjuangkan pemeliharaan budaya dan bahasa Murut Timugon. Beliau juga berperanan penting sebagai Penaung Koperasi Timugon Tenom Berhad yang berfungsi memperkasa ekonomi komuniti dan keusahawanan luar bandar.
Di samping itu, Junik turut memegang jawatan Ketua Bahagian UPKO N.42 Melalap, namun penghormatan OAS 2025 ini menegaskan sumbangan beliau melampaui kepartian politik — berpaksikan kebajikan, keterangkuman, serta kelangsungan perjuangan Orang Asal.
Penganugerahan ini bukan sahaja mengangkat nama beliau di peringkat negeri, malah memperlihatkan bagaimana kepimpinan berakar umbi mampu menjadi inspirasi transformatif kepada generasi muda Sabah. Ia mencerminkan aspirasi bahawa warisan budaya Orang Asal perlu dipelihara seiring dengan agenda pembangunan sosioekonomi yang progresif dan berdaya saing di peringkat global.
