Memahami Politik Melangkaui Tajuk Berita
Oleh Mohd Khairy Abdullah
Editor-in-Residence
BEBERAPA tahun kebelakangan ini, landskap politik di Malaysia dan di banyak negara lain memperlihatkan satu trend yang semakin ketara. Parti-parti politik semakin memberi ruang kepada generasi muda untuk menganggotai barisan kepimpinan dan menjadi calon pilihan raya. Langkah ini lazimnya dikaitkan dengan agenda pembaharuan, kesinambungan kepimpinan dan usaha mendekatkan parti kepada aspirasi masyarakat yang semakin muda.
Perkembangan ini wajar disambut secara positif. Dalam sesebuah demokrasi yang matang, proses memperbaharui kepimpinan merupakan sebahagian daripada kitaran semula jadi organisasi politik. Setiap parti memerlukan pelapis yang mampu membawa idea baharu, memahami perubahan teknologi, menguasai cara komunikasi moden dan menyesuaikan organisasi dengan cabaran semasa. Tanpa penyertaan generasi muda, sesebuah parti berisiko kehilangan daya saing dan gagal memahami perubahan yang sedang berlaku dalam masyarakat.
Namun begitu, peremajaan politik tidak boleh disamakan dengan pertukaran generasi semata-mata. Politik bukan pertandingan umur. Politik ialah amanah untuk membuat keputusan yang memberi kesan kepada kehidupan rakyat, kestabilan institusi dan masa depan negara. Oleh itu, proses memilih calon perlu dilaksanakan dengan lebih berhati-hati dan berasaskan ukuran yang lebih mendalam daripada usia, populariti atau pengaruh media sosial.
Dalam sains politik, proses memilih dan membentuk pemimpin dikenali sebagai rekrutmen politik (political recruitment). Rekrutmen yang berkualiti bukan sekadar mencari wajah baharu, tetapi memastikan individu yang dipilih mempunyai kapasiti untuk memimpin. Kejayaan sesebuah parti tidak hanya bergantung pada keupayaannya menarik sokongan, tetapi juga pada kemampuannya melahirkan pemimpin yang mempunyai ilmu, integriti dan kompetensi untuk mentadbir.
Di sinilah timbul persoalan yang lebih penting. Adakah parti politik sedang melahirkan pemimpin baharu, atau sekadar memperkenalkan generasi baharu?
Kedua-duanya bukan perkara yang sama.
Generasi baharu merujuk kepada faktor umur. Pemimpin baharu pula merujuk kepada individu yang benar-benar mempunyai keupayaan memimpin. Seorang calon muda tidak semestinya memiliki kompetensi yang diperlukan untuk mentadbir, sebagaimana seorang pemimpin berpengalaman juga tidak semestinya kekal relevan jika gagal menyesuaikan diri dengan perubahan. Dalam politik moden, ukuran sebenar bukanlah usia, tetapi keupayaan intelektual, integriti dan kesediaan untuk terus belajar.
Cabaran abad ke-21 menjadikan keperluan ini semakin mendesak. Pemimpin politik hari ini perlu memahami ekonomi digital, kecerdasan buatan (AI), keselamatan siber, perubahan iklim, geopolitik, keselamatan makanan, tadbir urus dan transformasi pentadbiran. Mereka juga perlu mampu membaca data, menilai bukti, mendengar pandangan pakar dan membuat keputusan dalam persekitaran yang semakin kompleks. Semua ini tidak diperoleh secara automatik melalui faktor umur, tetapi melalui pembelajaran yang berterusan.
Oleh sebab itu, peremajaan politik perlu bergerak seiring dengan pembangunan kapasiti. Parti politik tidak boleh sekadar mencari calon yang mampu memenangi pilihan raya. Parti juga bertanggungjawab membina pemimpin yang mampu mentadbir selepas memperoleh mandat. Latihan kepimpinan, pendidikan politik, pendedahan kepada proses penggubalan dasar, budaya membaca dan perbahasan intelektual perlu menjadi sebahagian daripada perjalanan setiap bakal pemimpin.
Dalam konteks ini, parti politik berfungsi sebagai institusi pembangunan kepimpinan. Fungsi tersebut tidak berakhir apabila seseorang dipilih sebagai calon atau memenangi pilihan raya. Sebaliknya, pembangunan ilmu perlu diteruskan sepanjang tempoh seseorang memegang amanah. Politik moden menuntut budaya pembelajaran sepanjang hayat kerana cabaran yang dihadapi negara sentiasa berubah.
Demokrasi yang matang juga tidak seharusnya mewujudkan pertentangan antara generasi muda dengan generasi berpengalaman. Kedua-duanya mempunyai kekuatan yang saling melengkapi. Generasi muda membawa tenaga, kreativiti dan keberanian mencuba pendekatan baharu. Generasi berpengalaman pula menawarkan kematangan pertimbangan, memori institusi dan kebijaksanaan hasil pengalaman. Apabila kedua-dua kekuatan ini digabungkan dalam budaya ilmu yang kukuh, organisasi akan lebih bersedia menghadapi cabaran masa hadapan.
Justeru, ukuran sebenar seorang calon bukanlah usia, tetapi kesediaannya memikul amanah. Demokrasi tidak memerlukan lebih ramai calon muda semata-mata, dan juga tidak memerlukan pemimpin berpengalaman semata-mata. Demokrasi memerlukan pemimpin yang memahami bahawa setiap keputusan politik memberi kesan kepada jutaan rakyat dan oleh itu mesti dibuat dengan ilmu, integriti dan rasa tanggungjawab yang tinggi.
Sesungguhnya, pembaharuan politik yang sebenar bukanlah sekadar pertukaran generasi. Pembaharuan yang sebenar ialah perubahan budaya kepimpinan. Apabila parti politik meletakkan ilmu sebagai syarat utama untuk memimpin, proses peremajaan tidak lagi menjadi sekadar simbol perubahan, tetapi menjadi asas kepada pembinaan institusi yang lebih kukuh dan demokrasi yang lebih matang.
Masa depan politik tidak ditentukan oleh usia mereka yang dipilih, tetapi oleh keluasan ilmu, kematangan pertimbangan dan keupayaan mereka memimpin. Sejarah akhirnya tidak mengingati siapa yang paling muda atau paling tua ketika dipilih. Sejarah mengingati mereka yang menggunakan ilmu untuk membina institusi, memajukan negara dan meninggalkan legasi yang berkekalan.
